OM 3-2 LENS Stade Vélodrome - 18/01/04
1-0 1-1 2-1 2-2 3-2		Drogba (10e) Moreira (13e) Drogba (49e) Thomert (62e) Sytchev (87e)

Avant la rencontre, José Anigo assurait qu'il se satisferait d'une victoire même courte, même dénuée de manière. Il fallait avant tout relever la tête et renouer avec le succès. L'urgence de la situation n'incitait pas à faire la fine bouche.
En dehors du résultat, l'autre question de la soirée résidait dans l'état d'esprit affiché. On l'avait annoncé "guerrier", mais encore s'agissait-il de convertir les paroles en actes. Les premières minutes ne révélaient pas un mental particulier, mais comme Didier Drogba avait la bonne idée de secouer les filets en reprenant de la tête un coup-franc de Meriem (10e), ce n'était finalement pas l'essentiel.
Problème, les Marseillais relâchaient la pression et Lens en profitait pour refaire illico son retard par Moreira, à la réception d'un centre de l'hyperactif Thomert (13e). Une sacrée douche de froide pour l'enthousiaste escouade phocéenne.
Pour repasser devant, l'OM misait alors sur un jeu exclusivement direct, à base de longs ballons aériens à destination de Drogba. Le plus souvent, l'Ivoirien s'en tirait bien grâce à son timing et la qualité de ses contrôles. Même si d'un point de vue comptable, rien ne changeait plus au tableau d'affichage jusqu'à la mi-temps.
A la reprise, Sytchev remplaçait Vachousek et l'équipe s'entêtait à user de longues ouvertures. Bien lui en prenait. Car à la 49e, cette tactique offrait à Drogba la balle de 2-1. Une chance qu'il saisissait avec l'opportunisme qu'on lui connaît.
Cet avantage n'était pourtant pas définitif. Les Lensois, très réalistes, rejoignaient leurs hôtes à la 62e. A la suite d'un mauvais alignement de la défense marseillaise, Thomert disposait du temps et de l'espace nécessaire pour ajuster Barthez, du gauche.
Déjà électrique, la rencontre se durcissait alors pour devenir combat. Le premier "soldat" à quitter l'arène était Corridon, après avoir écopé de son deuxième avertissement de la partie.
Dans ce contexte, les fameuses qualités de cœur prônées par José Anigo allaient être déterminantes dans la dernière demi-heure.
Les Olympiens cravachaient pour faire la différence, cette fois pour de bon. Ils redoublaient d'efforts, de montées, de centres sous les poussées du public.
La réussite les fuyait jusqu'à la 87e et un coup-franc idéalement placé. Drogba en prenait la responsabilité. Dévié par le mur, son tir échouait dans les pieds de Sytchev qui trompait Itandje dans un style peu académique mais efficace. Le petit Russe, enseveli par ses partenaires, venait de délivrer l'OM. In extremis, il sortait vainqueur des débats.
 

		LES TEMPS FORTS

10e - But de l'OM - Coup-franc de Meriem repris victorieusement de la tête par Didier Drogba
13e - But de Lens - Débordement de Thomert face à Van Buyten et centre en retrait pour Moreira, seul, qui peut ajuster Barthez
22e - OM - Coup-franc de Meriem pour la tête de Drogba. Itandje doit s'employer
24e - OM - Centre de Méïté, volée couchée de Drogba stoppée en deux temps par Itandje
30e - OM - Ballon en profondeur contrôlé par Drogba, qui parvient à tirer dans un angle fermé. Itandje sort en corner
49e - But de l'OM - Longue relance de Celestini plein axe, Didier Drogba échappe à son garde du corps et trompe Itandje de près
56e - OM - Drogba décale Meriem dont le tir est bloqué difficilement par le portier lensois
62e - But de Lens - Mauvais alignement de Van Buyten qui profite à Thomert. Après un crochet, le Lensois enroule sa frappe dans la lucarne gauche de Barthez
70e - OM - Tête décroisée à côté de Van Buyten sur un centre d'Ecker
75e - Lens - Coup-franc indirect de Thomert, à côté
87e - But de l'OM - Coup-franc de Drogba ralenti par le mur jusque dans les pieds de Sytchev qui bat Itandje à bout portant
90e+1 - OM - Barry s'échappe côté gauche, et place une frappe puissante qu'Itandje parvient à détourner en corner
90e+3 - Lens - Centre-tir de Thomert stoppé par Barthez

		LE MEILLEUR OLYMPIEN

Si Didier Drogba mérite une nouvelle fois d'être désigné olympien du match ce n'est pas seulement parce qu'il a inscrit deux des trois buts de son équipe. Cela compte évidemment, mais ce n'est pas tout. Sa technique et sa pugnacité dans les airs auront aussi permis de valider le plan de jeu de l'OM basé sur des longs ballons.
Des passes souvent délivrées par un Camel Meriem remuant dans le bon tempo. A signaler, enfin, le sérieux défensif d'Abdoulaye Méïté auquel il a ajouté une riche participation offensive.

		L'AMBIANCE

L'ambiance de cet OM-Lens, ce fut tout d'abord le vibrant hommage rendu à Mario Zatelli avec deux magnifiques tifos dans chacun des virages. Ce fut ensuite la grève des encouragements déclenchée par les Ultras, mais pas toujours suivie par la majorité de leurs membres (cf : échos).
Ce fut enfin ces élans du cœur à chaque poussée marseillaise qui débouchèrent sur une intense délivrance avec le but de Sytchev.

		LA FICHE TECHNIQUE

OM 3-2 LENS
21e Journée de L1 - 18/01/04
Spectateurs : 48 000
Arbitre : M. Garibian
Buts : Drogba (10e, 49e), Sytchev (87e) pour l'OM ; Moreira (13e), Thomert (62e) pour Lens
Avertissements : Van Buyten (35e), Ecker (39e) à l'OM ; Coridon (28e), Thomert (37e), Sarr (39e), Lachor (42e) à Lens
Expulsions : Coridon (63e), Barul (90e+2) à Lens
OM : Barthez - Meïté, Van Buyten, Christanval (cap), Ecker - Johansen, Meriem, Celestini, Skacel (Barry 85e) - Drogba, Vachousek (Sytchev 46e)
Lens : Itandje - Jabi (Besle 76e), Fanni, J. Bak, Lachor - Barul, Coridon, Sarr (Sikora 55e), Thomert - Moreira (cap), D. Bakari